一、 提高公民法律素质的重要性和必要性
（一）法律素质是建设社会主义民主（法治）国家的群众性基础。
党的十五大重申了社会主义初级阶段党的基本路线，并首次提出了建设有中国特色社会主义经济、政治、文化的党的基本纲领。这三个纲领，是邓小平理论的重要内容，是党的基本路线在经济、政治、文化等方面的展开。党的十六大更发出了庄严的号召，要在党的坚强领导下，发展社会主义市场经济、社会主义民主政治和社会主义先进文化，不断促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明的协调发展，全面建设小康社会。然后，再继续奋斗几十年，到本世纪中叶基本实现现代化，把我国建成富强、民主、文明的社会主义国家。实现这些目标，不仅需要广大人民群众的努力奋斗，而且也有赖于相应知识、观念和能力的掌握、增强和提高。最简单不过的道理是，倘若科学文化知识贫乏、道德水平低下，建成富强、文明的现代化强国是不可能的话，那么，全民族民主法制意识薄弱而企求达到民主（法治）国家目标同样是一句空话！贯彻党的三个基本纲领，物质文明、政治文明、精神文明一起抓，才能实现三个基本目标，并通过全民族三个方面的素质相应提高作为保障，这是顺理成章的。
（二）三个方面素质同步提高是党和国家的一贯要求。
1982年9月召开的党的十二大就明确提出，“要在全体人民中间反复进行法制的宣传教育。”1996年10月10日，党的十四届六中全会通过的《中共中央关于加强社会主义精神文明建设若干重要问题的决议》中就指出，今后15年我国社会主义精神文明建设的主要目标之一是：实现以思想道德修养、科学教育水平、民主法制观念为主要内容的公民素质的显著提高。这三个方面相提并论说的是那么的明白无误！1982年12月4日通过的现行宪法第二十四条也规定，国家要“普及理想教育、道德教育、文化教育、纪律和法制教育。”注意！如果把理想和道德教育合并的话，这里实际上可归结成三类教育，这三类教育不正是要提高公民的思想道德、科学文化和法律素质吗？从1986年开始，党中央、全国人大、国务院连续部署了四个五年普法。普法的过程就是用邓小平民主法制理论、江泽民关于民主法制建设的论述、宪法和法律法规教育人、改造人、培养人、塑造人的过程，也是把众多法律意识和具体法律规定内化为人的素质，从而确保法律正确实施的过程。正因为如此，从2001年开始的“四五”普法，就明确提出了“两个转变，两个提高”（即增强公民法律意识向提高公民法律素质转变，全面提高公民法律素质；从注重依靠行政手段向注重依靠法律手段转变，全面提高社会法治化管理水平）的目标，鲜明地强调要全面提高公民的法律素质。江泽民同志在十六大报告中更是明确指出，“加强法制宣传教育，提高全民法律素质”，在党的代表大会报告中出现这样提法当属首次。